Происхождение домашних собак

Сейчас в мире живут около 900 миллионов собак, которые относятся к множеству разных пород. Т.о. собак сейчас столько, что они мало уступают населению, например, такой страны как Индия.

Известно, что домашняя собака (Canis familiaris) появилась в результате одомашнивания человеком дикого хищника – серого волка (Canis lupus). Причем генетически они настолько близки, что некоторые ученые даже считают собак подвидом того же вида (Canis lupus familiaris). Скрещивание собаки и волка дает вполне жизнеспособное потомство. а это характерно для подвидов одного вида.

Тем не менее по характеру, размерам и много чему еще собаки и волки отличаются. Впрочем, не менее разительно породы собак отличаются друг от друга.

И это неудивительно, поскольку считается, что собака стала другом человека более 15 тысяч лет, а значит именно столько времени человек влиял на характеристики животного, отбирая себе в качестве помощника особей с определенным характером, массой цветом и иными качествами.

Предполагается, что этот процесс шел постепенно, начавшись в конце последнего ледникового периода, когда высокие широты планеты были холодными и засушливыми. Согласно одной из гипотез, те волки, что были посмелее, приближались к жилью и начали взаимодействовать с человеком. Шли годы и века, а все более прирученные волки передавали своим щенкам те гены, которые делали их особенно хорошими защитниками и помощниками на охоте для Homo sapiens.

Но вот, что нам непонятно, то это то, как и где началась эта дружба?

Новое исследование ученых позволяет раскрыть завесу этой тайны. Самое интересное в нем, что ученые обнаружили, что факт одомашнивания волка в одном каком-то месте, как ранее считалось, вполне может оказаться заблуждением. Исходя из новых данных получается, что одомашнивание волка и его превращение в собаку могли произойти дважды, причем совершенно независимо в разных частях Евразии.

При этом авторы сделали вывод, что материалом для приручения могли стать две разные популяции волков. Одна имела общего предка и обитала на северо-востоке Европы, в Сибири и Северной Америке. В то же время собаки с Ближнего Востока, из Африки и с юга Европы имели собственное независимое происхождение. Последнее означает, что в истории приручения волка человеком произошло два независимых эпизода его одомашнивания, и лишь впоследствии в процессе взаимодействия человеческих племен и обществ произошло слияние животных в единую глобальную популяцию.

Параллельно ученые смогли выяснить, что детеныш зверя, чей геном также использовали в исследовании, обнаруженный в якутской мерзлоте рядом в 2019 году, который жил около 18 тысяч лет назад и считался некоторыми возможно первым образцом собаки, являлся именно волком.

Так что превращение волков в собак произошло скорее всего именно 15 тысяч лет назад, но вот произошло оно в двух разных местах. причем возможно, что именно это изначальное генетическое разнообразие и явилось той основой, которое позволило человеку получить столь много совершенно различных пород собак.